La salud bucodental en las personas mayores se ve afectada por el barrio en el que viven

La salud bucodental depende de muchos factores, incluidos los socioeconómicos. Muestra de ello son los resultados de una investigación realizada por el Instituto de Ciencias de la Salud de la Población de la Universidad de Newcastle (Reino Unido), que destaca el peso de los condicionamientos socioeconómicos en la salud de una manera ligeramente diferente a la habitual y proporciona resultados que añaden nueva información para enmarcar el fenómeno.

El estudio tiene como objetivo examinar la asociación entre los factores socioeconómicos a nivel de vecindario y la salud bucal de los adultos mayores a lo largo del tiempo. Sin embargo, independientemente de su posición económica individual, que es el elemento en el que se suele centrar la atención. Los datos provienen de una cohorte representativa de hombres mayores, recopilados a través de un estudio observacional transversal y longitudinal realizado en Inglaterra. Se midieron varias variables dentales, incluido el número de dientes, la profundidad de las bolsas periodontales, la salud bucal autoevaluada y la presencia de sequedad bucal. El análisis consideró tanto factores objetivos de privación del barrio, basados ​​en el Índice Múltiple de Privación (IMD), como percepciones subjetivas sobre el entorno local.

Resultados

Según los investigadores del Instituto de Ciencias de la Salud de la Población de la Universidad de Newcastle, existe una asociación significativa entre el barrio y el empeoramiento de la salud bucal en los adultos mayores, tanto a corto como a largo plazo. En particular, en los barrios más desfavorecidos se observa un mayor riesgo de pérdida de dientes, presencia de bolsas periodontales y sequedad de boca. Estos hallazgos siguen siendo significativos incluso después de tener en cuenta factores sociodemográficos, conductuales y de salud. Además, se encontró que el deterioro de la dentición era más pronunciado en barrios con percepciones negativas del entorno local.

Los resultados del estudio resaltan que los factores socioeconómicos a nivel de barrio influyen en el estado de salud bucal de los adultos mayores, independientemente de su situación económica individual. De ahí la importancia de perseguir políticas e intervenciones dirigidas a mejorar las condiciones socioambientales de las comunidades, para promover una mejor salud bucal en la población adulta mayor.

Fuente: Journal of Dental Research