La desconocida relación entre la fertilidad y la salud bucodental

El cuidado de la fertilidad suele relacionarse con hábitos saludables respecto a la alimentación, el ejercicio físico, el sueño o la gestión del estrés. No obstante, a menudo se obvia su relación con otros aspectos, como la salud bucodental. Así, aunque tradicionalmente no ha sido ampliamente reconocida su vinculación con la salud sexual y reproductiva, estudios recientes han evidenciado que algunas enfermedades bucodentales, como la periodontitis, pueden influir en la capacidad de concebir1.

La periodontitis es una infección grave de las encías que, si no recibe un tratamiento adecuado, puede llevar a la pérdida de las piezas dentales y otras complicaciones. Sobre esta patología, la Dra. Mónica Aura Masip, directora médica de Ginefiv Barcelona, explica que “sus efectos pueden trascender la boca y afectar a la salud general. De hecho, si no se trata, la periodontitis puede generar una respuesta inflamatoria en todo el cuerpo, lo que repercute también en el sistema reproductivo tanto femenino como masculino”.

El cuadro inflamatorio causado por la periodontitis puede afectar a procesos clave para la fertilidad: la ovulación y la implantación embrionaria en mujeres, así como a la calidad del esperma en hombres

En las mujeres, este cuadro de inflamación puede llegar a interferir con procesos como laovulación y la implantación del óvulo fecundado, lo que puede prolongar el tiempo necesario para concebir2. En concreto, la presencia de la bacteria Porphyromonas gingivalis, vinculada a la periodontitis, puede dificultar la consecución del embarazo, siendo hasta casi un 4% más difícil para las mujeres portadoras de esta bacteria1.

Por este motivo, la experta en reproducción asistida enfatiza la importancia de prestar especial atención al cuidado de la salud bucodental antes de intentar concebir y durante el embarazo. En caso de llevar más de un año buscando activamente la gestación y no conseguirla, aconseja acudir a un especialista en fertilidad que pueda analizar el caso concreto de la paciente y ofrecer un diagnóstico completo. Por otro lado, la directora médica de Ginefiv Barcelona también destaca el impacto de la salud oral en el embarazo: "En mujeres embarazadas, la periodontitis se asocia con frecuencia a partos prematuros o bajo peso al nacer".

Por su parte y pese a que los efectos de la periodontitis en el hombre son distintos a los de la mujer, también están vinculados a la fertilidad y a la salud en general. De este modo, la inflamación causada por esta enfermedad bucodental puede reducir la concentración de espermatozoides, disminuir su movilidad y alterar su morfología, lo que dificulta la fecundación del óvulo3.  

Cuidando la salud también se cuida la fertilidad

Existen una gran cantidad de factores y hábitos que pueden contribuir al desarrollo de un estilo de vida más saludable y equilibrado y, consecuentemente, tener un impacto positivo en la salud reproductiva.

- Cuidar la alimentación: reducir el consumo de azúcar ayuda a prevenir problemas metabólicos como la resistencia a la insulina, que puede afectar a la ovulación. Consumir alimentos ricos en antioxidantes, como las frutas y las verduras, también ayuda a proteger la calidad de los óvulos.

- Evitar el tabaco y el alcohol: fumar y consumir alcohol en exceso puede afectar negativamente a la fertilidad. En los hombres, el tabaco puede reducir la calidad del esperma, mientras que en las mujeres puede interferir con el proceso de ovulación.

Las revisiones dentales regulares, una buena higiene oral y evitar el tabaco son algunas de las recomendaciones para cuidar la fertilidad y prevenir complicaciones periodontales durante la búsqueda del embarazo

- Controlar el estrés: el estrés crónico está relacionado con alteraciones hormonales y puede influir en procesos como la ovulación en las mujeres y la producción de esperma en los hombres.

- Practicar ejercicio moderado: la actividad física moderada puede contribuir a reducir los niveles de estrés, lo que favorece la fertilidad. En cambio, el ejercicio físico intenso puede tener repercusiones negativas en la capacidad reproductiva de hombres y mujeres.

- Revisar la fertilidad todos los años: la edad es el principal factor que afecta a la fertilidad femenina, por ello, realizar estas revisiones es una forma de conocer el estado de tu salud reproductiva.

Referencias:

1. Massarenti, L., Nielsen, C. H., Danielsen, A. K., Jensen, P. Ø., Enevold, C., & Damgaard, C. (2017). Porphyromonas gingivalis may interfere with conception in women. Journal of Clinical Periodontology, 44(8), 791-797. https://doi.org/10.1111/jcpe.12725
2. Impact of periodontal disease on reproductive health. (2017). Journal of Human Reproductive Sciences, 10(4), 205-210. https://doi.org/10.4103/jhrs.jhrs_132_17
3. PubMed. (2020). Relationship between periodontal disease and male infertility. PubMed Central. Recuperado de https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32702140/
4. Organización Mundial de la Salud. (2015). Guideline: Sugars intake for adults and children. World Health Organization. https://apps.who.int/iris/handle/10665/149782
5. The Effects of Smoking on Fertility and Oral Health. (2016). British Dental Journal, 221(10), 641-647. https://doi.org/10.1038/sj.bdj.2016.920
6. Stress and Fertility: A Review. (2019). Human Reproduction Update, 25(2), 233-243. https://doi.org/10.1093/humupd/dmz015